ومن المعروف أن القارة المتجمدة الجنوبية لا ينمو بها إلا نوعان من النباتات في شبه الجزيرة الغربية والجزر المحيطة، وقد اكتشف فريق من العلماء البريطانيين أن الرقعة التي ينمو فيها أحد النوعين وهو العشب الشعري، اتسعت خلال السنوات الخمسين الماضية بسبب ارتفاع حرارة الأرض
وقد اكتشف العلماء أيضا نباتات مشابهة لأشجار النخيل كانت تنمو في المنطقة القطبية الجنوبية خلال عصر الأيوسين، عندما كان يخيم على المنطقة مناخ شبه استوائي
وتلك المنطقة التي تتميز بدرجات الحرارة المنخفضة والأنهار الجليدية والجبال الجليدية، بها ما يقرب من ثلاثة أضعاف مستوى ثاني أكسيد الكربون، كما هي الحال الآن بسبب الطقس الحار وذوبان الصقيع
وأضاف الباحثون أن العشب الشعري يستخدم النيتروجين الذي ينتج عندما ترتفع حرارة التربة وتبدأ بالتفسخ، ويمكن الاستفادة من هذه الخاصية التي تمكّن العشب من النمو في صيف القطب الجنوبي القصير لتصنيع أسمدة جديدة تساعد النباتات على النمو مع تناقص النيتروجين الصناعي الذي يرافق إنتاج النفط
